该剧改编自叶辛所著同名小说，讲述了柯碧舟的生活、工作和情感故事。

1908年正是光绪末年，黄浦江两岸是满目疮痍，帝国主义的兵舰商船在黄浦江里横行霸道，船民常信根（魏鹤龄 饰）的小舢板被英国客轮撞毁。常信根无法生活，只得经人介绍到造船厂工作，受到外国把头的欺压。黄浦江水日夜流，转眼改朝换代到…

光绪末年，黄浦江两岸是满目疮痍，船民常信根的小舢板被英国客轮撞毁。常信根、常桂山父子俩的经历以及家庭变化反映了自清朝末年至中华人民共和国成立后的时代变迁。 光绪末年，黄浦江两岸是满目疮痍，船民常信根的小舢板被英国客轮撞毁…

女雕塑家舒欢在茫茫的人海中寻觅知音，寻觅真正的男子汉。母亲为独生女儿至今尚未成婚焦虑不安。一天，她与阿朱姐来到“环球婚姻介绍所”，热情的包经理为她们选择了一个名司徒娃的男子汉。见面那天，舒欢发现，这位男人与她单独相处和在…

隧道工程局五处处长于泰刚，在医院里接到战友们询问其妻薛莹健康状况的长途电话，此时薛莹已为隧道事业献出了生命，但于泰刚却向战友们隐瞒了实情。此事使刚从医学院毕业的女医生谢韵深受震动。她来到深山老林，同隧道工人一起工作。工程…